A pochi chilometri da Padova si innalzano i Colli Euganei, come un arcipelago verde sospeso nella pianura. Un gruppo di rilievi dalla forma quasi perfetta, nati oltre 40 milioni di anni fa quando queste terre erano ancora sommerse dal mare. Oggi, questo paesaggio racconta una storia stratificata fatta di fuoco, acqua e presenza umana e ad attraversare questi insoliti colli che spuntano dalla pianura è proprio l’Alta Via dei Colli Euganei.
Camminare sui Colli Euganei significa attraversare un territorio incredibilmente vario. Le rocce vulcaniche scure e compatte, modellano non solo il profilo delle colline, ma anche il clima e la vegetazione.
I versanti settentrionali, meno esposti al sole, ospitano boschi freschi di castagni e carpini. Al contrario, quelli meridionali, inclinati verso la luce, si trasformano in ambienti quasi mediterranei, dove prosperano lecci, ginestre e corbezzoli. Questa forte differenza di insolazione, unita alla varietà dei suoli (acidi e basici, silicei e calcarei), crea microregioni climatiche uniche.
È proprio questa combinazione a rendere i Colli Euganei un piccolo laboratorio di biodiversità: qui convivono ecosistemi opposti, talvolta a pochi metri di distanza.
Sotto i sentieri scorre un mondo invisibile: un vasto sistema idrotermale alimenta le celebri terme di Abano Terme e Montegrotto Terme, conosciute fin dall’epoca romana.
Ma l’acqua non è l’unico elemento che ha plasmato questo territorio. Nel Medioevo, i colli divennero rifugio di monaci ed eremiti. Ancora oggi, camminando lungo l’Alta Via, si incontrano luoghi carichi di silenzio e memoria come il Monastero di Praglia o il Monte Gemola.
A questi si affiancano ville venete immerse nel verde, testimonianza di un equilibrio raffinato tra architettura e paesaggio.
I Colli Euganei non sono solo natura: sono un paesaggio culturale vivo. I vigneti terrazzati, gli uliveti, le antiche cave di trachite raccontano secoli di relazione tra uomo e ambiente.
Negli anni Sessanta, questo equilibrio fu minacciato dall’attività estrattiva. La risposta fu un movimento di tutela che portò, nel 1989, alla nascita del Parco Regionale dei Colli Euganei: un gesto di consapevolezza che ha preservato circa 19.000 ettari di territorio.
Ancora oggi, lungo i sentieri, si percepisce questa compenetrazione tra domestico e selvatico: filari di viti maritate, recinzioni naturali, vecchie case rurali e una rete di percorsi che ricalca antiche vie di comunicazione.
L’Alta Via dei Colli Euganei è un itinerario ad anello di circa 42 km che attraversa il cuore del parco. Un percorso pensato per escursionisti abituati alle lunghe distanze, ma capace di regalare emozioni accessibili a chiunque ami camminare.
Il punto di partenza è Villa di Teolo, da cui si sale gradualmente tra campagne e boschi fino alle prime creste panoramiche.
Tra le tappe più suggestive:
Il percorso alterna boschi di castagno, crinali assolati, strade sterrate e tratti asfaltati, passando accanto ad agriturismi, chiese storiche e resti di antiche fortificazioni.
Uno degli aspetti più affascinanti del trekking è l’incontro continuo con il paesaggio agricolo. I vigneti producono vini DOC e DOCG rinomati: Merlot, Cabernet Sauvignon, Carménère e soprattutto il profumato Fior d’Arancio.
Le radici delle viti affondano in terreni vulcanici ricchi di minerali, mentre i grappoli maturano al sole dei versanti meridionali. Accanto ai vigneti si alternano ulivi, ciliegi e castagneti, in un equilibrio che sembra naturale ma è il risultato di secoli di lavoro.
I Colli Euganei non sono mai uguali a sé stessi. In autunno si accendono di rossi e oro; in primavera si punteggiano di fiori; in inverno diventano essenziali, quasi scolpiti.
Lo scrittore Giovanni Comisso li descriveva come un paesaggio che muta continuamente, “come un corpo davanti a specchi concavi o convessi”. Ed è proprio questa trasformazione continua a rendere ogni cammino unico.
L’Alta Via dei Colli Euganei non è solo un trekking. È un viaggio lento dentro un territorio dove tutto convive: natura selvaggia, storia millenaria, spiritualità e vita quotidiana.
Qui ogni passo racconta qualcosa: una roccia vulcanica, un filare di viti, un monastero nascosto tra i boschi.
E alla fine del percorso, ciò che resta non è solo la fatica del cammino, ma la sensazione di aver attraversato un luogo fuori dal tempo, in perfetto equilibrio tra uomo e natura.
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